- Sicurezza e stabilità testate
I ceppi batterici contenuti nel probiotico devono essere assolutamente sicuri e senza effetti collaterali per chi ne fa uso, anche in caso di assunzione a lungo termine. Rigorosi controlli di stabilità garantiscono che il numero di batteri vivi e attivi corrisponda realmente alle indicazioni fino alla fine della data di scadenza.
- Numero ideale di batteri
Un probiotico dovrebbe contenere almeno 1 miliardo di batteri vivi, attivi e capaci di riprodursi per ogni grammo di polvere. Tuttavia, a volte, “il troppo stroppia”! Ciò che conta di più non è solo il numero di batteri, ma la quantità di essi adibita ad uno specifico impiego.
- Ceppi batterici di origine umana resistenti
Per garantire la massima efficacia di un probiotico, è fondamentale utilizzare ceppi batterici di origine umana e che il nostro organismo riconosce. In questo modo, possono interagire in modo ottimale con i batteri presenti nel nostro corpo.
- Durata di conservazione e attività
- Combinazione di batteri scientificamente testata
Studi scientifici dimostrano che la combinazione mirata di più ceppi batterici è superiore all’assunzione di un singolo ceppo adibito ad una vasta gamma di applicazioni.
Sicurezza e stabilità testate
Un criterio fondamentale è la sicurezza di un probiotico: tutti i ceppi batterici in esso contenuti devono essere ceppi batterici assolutamente sicuri per l’uomo e senza effetti collaterali, anche se assunti per un lungo periodo di tempo. Questo viene testato e garantito da enti autorizzati.
I ceppi probiotici sicuri hanno il cosiddetto status QPS (Qualified Presumption of Safety) dell’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA) o lo status GRAS (Generally Recognised As Safe) della Food and Drug Administration (FDA) o rispettano standard di sicurezza comparabili. Un probiotico di alta qualità è inoltre sottoposto a rigorosi controlli di stabilità, che garantiscono che il numero di batteri vivi e attivi non solo corrisponda alle specifiche al momento del confezionamento, ma anche fino al termine della data di scadenza.
Numero ideale di batteri
Un probiotico dovrebbe contenere almeno 1 miliardo di batteri vivi e attivi e in grado di riprodursi per ogni grammo di polvere, per garantire che un numero sufficiente di essi raggiunga il sito di destinazione nell’intestino. Il loro numero è spesso espresso in unità formanti colonie (CFU).
Tuttavia, è importante sottolineare che anche “il troppo stroppia”. Un numero estremamente elevato di batteri (CFU) in un probiotico non è necessariamente sinonimo di maggiore efficacia ed efficienza. Ciò che conta di più è la quantità specifica di batteri per un determinato ambito di applicazione, la quale viene idealmente determinato attraverso studi clinici.
Ceppi batterici di origine umana resistenti
L’assunzione di un probiotico può apportare benefici solo se i batteri in esso contenuti sono attivi e arrivano a destinazione, ovvero nell’intestino, in numero elevato. Nel loro percorso attraverso l’apparato digerente devono affrontare gli acidi gastrici, della bile e le secrezioni pancreatiche. Per garantire che sopravvivano a questo passaggio di ore, è quindi importantissimo utilizzare ceppi batterici adatti, che vantano una comprovata resistenza ai succhi gastrici.
Affinché un probiotico sia il più efficace possibile, è inoltre essenziale utilizzare ceppi batterici presenti in natura e riconosciuti dal nostro organismo, in modo che possano interagire in modo sinergico con i batteri già presenti nel nostro corpo. I lieviti e gli agenti patogeni di origine animale, ad esempio, non sono microrganismi naturalmente presenti nel nostro organismo.
Durata di conservazione e attività
I batteri muoiono generalmente dopo pochi giorni se l’ambiente circostante non offre loro condizioni di vita ideali. Pertanto, per poter essere conservarti anche per diversi anni come probiotici vengono messi in una sorta di “ibernazione” mediante liofilizzazione. L’aggiunta di liquidi (reidratazione) li “risveglia” e li rende attivi.
Speciali confezioni, come bustine sigillate o contenitori di vetro ermetici, proteggono i batteri dagli influssi ambientali esterni come l’umidità o le temperature troppo elevate, evitando così che i batteri si attivino o muoiano durante la fase di conservazione.
I probiotici sono solitamente presenti in commercio in polvere o in capsule. Il grande vantaggio della polvere è che viene sciolta in acqua (o in un altro liquido neutro) prima dell’assunzione. In questo modo, i batteri liofilizzati vengono reidratati in un ambiente delicato e sono già attivi e forti prima di raggiungere il duro ambiente del tratto gastrointestinale. Un fattore chiave per la loro sopravvivenza.
Durante la reidratazione all’esterno dell’organismo, i batteri possono consumare la prima fonte di cibo a disposizione e rafforzarsi ulteriormente. È quindi particolarmente utile aggiungere alla polvere probiotica una “fonte di cibo” composta da fibre, enzimi e minerali, appositamente selezionata per i batteri contenuti nel preparato. In questo modo, non solo si aumentano le possibilità di sopravvivenza dei batteri durante il viaggio verso la loro destinazione, ma si potenzia anche la loro attività e capacità di moltiplicarsi all’interno dell’intestino.
Probiotici in capsule o in polvere?
Studi scientifici dimostrano chiaramente che i batteri in polvere sopravvivono quasi indenni al passaggio attraverso il tratto gastrointestinale. Tuttavia, se la stessa quantità di batteri viene assunta in capsule, solo 1 %, rispetto alla quantità originale ingerita, raggiunge l’intestino crasso.
Combinazione di batteri scientificamente testata
“L’unione fa la forza” è il motto di molti ceppi batterici, in quanto la maggior parte di essi collaborano in modo sinergico proprio come una squadra. Le scoperte scientifiche dimostrano che la combinazione di diversi ceppi batterici, appositamente selezionati, la cosiddetta formulazione multispecie, è superiore rispetto all’utilizzo di un singolo ceppo, adibito ad un ampio spettro di applicazione. Il potenziale dei singoli ceppi batterici può essere ulteriormente incrementato grazie a combinazioni, appositamente selezionate, di ceppi batterici specifici.
Tuttavia, come per gli esseri umani, non tutti i ceppi batterici vanno d’accordo tra di loro. Scoprire infatti quali ceppi batterici interagiscono meglio tra di loro e si rafforzano a vicenda è un passo fondamentale nello sviluppo di un probiotico. Pertanto, è importante utilizzare il cosiddetto metodo “cross streak” per dimostrare quali batteri si supportano in modo ottimale e possano sfruttare al meglio il loro potenziale.
Infine, l’efficacia dei probiotici di alta qualità e rilevanza medica dovrebbe essere comprovata da studi scientifici. In questo modo si dimostra che la combinazione complessa dei batteri giusti, nel rispettivo ambito di applicazione, apporta il massimo beneficio per noi esseri umani.
